​Le jeune homme suivit Charles, calquant ses pas sur les longues enjambées de celui qui, peut-être, allait devenir son maître. Non. Pas maître, ce mot lui écorchait les oreilles. Son employeur, plutôt. Il avançait, impressionné par cette immense allée aux larges dalles traversant des pelouses fraîchement tondues. Le jeune homme était grand, sculpté dans un corps de félin dont la démarche semblait flotter audessus du sol. Une grâce de panthère. Il marchait sans dire un mot, l'œil scrutant discrètement les alentours. Les jardins étaient soignés et composaient un espace gracieux aux belles proportions architecturales. Arbres taillés, bosquets fleuris, cuves en fonte couvertes de nénuphars… Ils déambulaient dans un tableau chatoyant et humide. Une pluie fine déposait sa couche brillante sur le sol et formait des rigoles sinueuses de chaque côté de l’allée. L’eau s’infiltrait jusque dans son épaisse chevelure brune, chatouillant sa nuque dégagée la veille par son frère aîné qui s’improvisait coiffeur, à ses temps perdus.

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A quelques mètres d’eux, s’éloignait une silhouette harmonieuse. Une femme, aux longs cheveux noirs, étirait gracieusement ses bras comme pour appeler des averses plus généreuses. Elle dansait pieds nus sous l’ondée.